За родина на спанака се смята Персия, внесен е в Европа през XV в. От началото на XIX в. спанакът е често употребяван в интернационалната кухня. Яденето и приготвянето на спанак е лесно и просто, тъй като е вкусен както суров, така и сготвен. Може да се намери свеж, замразен или консервиран и лесно се включва в много ястия. Благодарение на разнообразието му, може да се сервира суров в сандвичи и салати или като добавка за суши, месо, риба или други зеленчукови ястия.

Освен че е вкусен, спанакът е популярен и заради високата си хранителна стойност. Той не само е с малко калории, но е и добър източник на желязо, витамин А и С, минерали и фибри. Една порция спанак съдържа 3 грама протеин.

Избор

Можете да намерите свеж, консервиран или замразен спанак в супермаркета. Най-добре е да избирате спанак със зелени, твърди листа и свеж мирис. Избягвайте наранени или петнисти листа.

Съхранение

Свежият спанак трябва да се изсуши и да се прибере в найлонов плик. Може да престои в отделението за плодове на хладилника 3 или 4 дни.

Видове Спанак

Плоски или гладки листа

Спанакът с праски или гладки листа има ненабръчкани листа с продълговата форма. Вкусът му е по-мек от този на Савой. Този вид спанак се използва за консервиране или замразяване, както и за супи, бебешки храни и друг вид обработка.

Савой

Савой има сбръчкани, къдрави тъмнозелени листа. Грапавината е различна от плосколистият спанак, но вкусът е почти същият. Можете да намерите свеж савой в близкия магазин.

Полу-савой

Напоследък много популярен е полу-савоя, който има леко къдрави листа. Те имат почти същата грапавина, не са по-лесни започестване от тези на обикновения савой. Обикновено се продават свежи, но се намират и в обработени храни.

Свеж спанак се намира през цялата година.

Приготвяне на спанак

Желязото и калцият в растенията не се абсорбират лесно от тялото. Спанакът съдържа химикал наречен оксалиева киселина, която се свързва с желязото и калция и намалява приемането на тези вещества от тялото. За да по-добро приемане на желязо и калций, спанакът трябва да се яде заедно с храни богати на витамин С като портокалов сок, домати или цитрусови плодове.

Спанакът расте в песъчливи почви, така че трябва да се измива старателно преди консумиране. Пънчето трябва да се изреже. Разделете листата и ги сложете в голяма купа с вода. Измийте ги внимателно, като оставите пясъка да се утаи на дъното на купата. Извадете листата от водата, изплекнете купата и повторете процедурата докато листата са напълно чисти.

Ако ядете суров спанак, изсушете го напълно например като го подсушите с кухненска кърпа. Леко влажния спанак може да бъде готвен на пара или на микровълнова печка без да се добавя вода.

Варене на спанак

Сложете листата в голяма тенджера с вряща вода. Когато листата леко се свият, изстискайте ги от излишната влага. Този метод се използва за бързо готвене на спанак или за приготвяне на соте или плънка, и обикновено отнема 2-5 мин.

Приготвяне на микровълнова

Сложете измит, леко мокър спанак в чиния за микровълнова. Покрийте и гответе докато омекне (4-7 мин за 1/2кг спанак).

Готвене на пара

Ако мислите да готвите спанака на пара, не подсушавайте листата след като ги измиете. Запареният спанак може да бъде страхотна гатнитура и отнема само 5 до 10 мин.

• Направете спанака част от плана си По пет на ден

• Използвайте пресен спанак за вкусна, здравословна салата.

• Добавете други плодове или зеленчуци, заедно с любимия си дресинг за салата.

• Сложете нарязан спанак в лазаня или супа.

• Прибавете кисело мляко към нарязан спанак или спаначено пюре, за да си направите нискомаслена версия на сметана със спанак.

• Опитайте да опържите спанак със чесън, лук и нарязани червени чушки и ще получите цветна и вкусна гарнитура.

• Купете пакетиран спанак за по-бързи ястия.

Отглеждане на спанак

Спанакът се засажда през пролетта, но най-рано в края на февруари. Добивите и качеството на продукцията спанак намаляват значително ако е по-късно засят. За пролетно производство площа се изорава и се наторява според културата, която ще се засее след спанака. Преди пролетните посеви земята се култивира на дълбочина 12-14 см и се наторява.

Сеитбата на спаначевите семена може да бъде разпръсната на равна повърхност или редова. За предпочитане е редовата сеитба. Семената на спанака се засяват на 2-3 см. дълбочина. При големи площи сеитбата може да стане с редосеялка, на разстояние 20-25 см ред от ред. За 100 кв. м засята площ спанак са необходими 250-300 г семена, а на 1 декар - средно около 2-2, 5 килограма.

Добре вкоренените растения, образували 3-4 листа, понасят без повреди температури от порядъка на минус 8-10 градуса целзий.