Мекият аромат и вкус на печените ябълки са сигурен знак, че есента е пред прага ни. В северното полукълбо ябълковият сезон настъпва през късното лято и продължава до ранна зима, но има и много разновидности, които са достъпни целогодишно чрез съхраняването им на хладно или чрез импортирането им от южното полукълбо.

Ябълките са хрупкави плодове с червена, жълта или зелена кора и са част от семейство розоцветни. Вкусът им варира от умерено сладък до приятно кисел, в зависимост от самия вид. Златната и червената превъзходна ябълка са меки и сладки, докато Грейни смит са забележимо по- тръпчиви. Киселите ябълки, които запазват най-добре текстурата си по време на готвене, са предпочитани за печени десерти (като ябълковия пай), докато видовете превъзходни се приемат обикновено в суров вариант.

За какво са полезни ябълките

Ябълките съдържат дълъг списък фитонутриенти, които действат като антиоксиданти и поддържат здравословното състояние на сърцето ни. За да се възползваме максимално от тях им е важно да ги приемаме с кората им. Естествено тъй като тя е изложена на външните въздействия, Ви препоръчваме да купувате органично отглеждани ябълки с цел минимизиране на нежеланото влияние от пестицидни спрейове или други потенциални замърсители.

Наред с антиоксидантите и диетичните фибри, съдържащи се в ябълките, флавоноидите са третата причина тези плодове да бъдат включени в една добра поддържаща сърцето диета.

Макар и в не толкова задълбочени изследвания, в сравнение с тези, касаещи здравословното състояние на сърцето, ябълките изскачат и в проучвания, отнасящи се до риска от рак. Редуцираният риск от рак на белите дробове при жените се свързва с ежедневната консумация на ябълки. Всъщност когато става въпрос за поддържане здравословното състояние на белите дробове, ябълките се появяват на първо място сред плодовете и за разлика от грейпфрутите, или въобще от цитрусовите плодове като цяло, те по забележителен начин редуцират риска от астма например.

Не считайте, че ябълките са по-малко специални в сравнение с по-екзотичните и по-малко разпространени консумирани плодове. Те със сигурност не са! Ябълките комбинират флаваноиди, фибри и антиоксиданти по уникален и несравним начин. Доказано е, че ябълковият сок е изключително полезен, като по-мътния, съдържащ и власинки, е за предпочитане пред бистрия. Максималната полза от ябълките обаче се крие в консумирането им като цял плод, а ключовите им предимства се извличат чрез консумирането на три средно големи ябълки на седмица.

Кратка история

Ябълковото дърво, чиито корени идват от Източна Европа и Северозападна Азия, е разпространено в повечето региони с умерен климат. В течение на столетия са създадени много хибриди, давайки ни сегашните 7000 разновидности на ябълката.

Дълго време ябълките са асоциирани с библейската история за Адам и Ева, макар реално да не се споменава, че споменатият плод е бил ябълка. В норвежката митология на ябълките е връчена по-позитивна форма: твърди се, че магическите й сили запазват хората млади завинаги.

Съхранение на ябълките

Оглеждайте се за твърди плодове с богата окраска. Жълтите и зелените ябълки с лека червенина са най-добри. Ще Ви напътства предпочитанието Ви за сладък или по-кисел плод, или дали ще го консумирате в суров или в обработен вид. Важно е да запомните, че Червената и Златната превъзходна са сред най-сладките екземпляри, а Грейни смит и Гравенщайн са с най-тръпчив вкус, но по време на готвене запазват най-добре текстурата си.

Фитонутриентното съдържание на ябълките не се променя особено по време на съхраняването им. След 100 дни, съдържанието на фенолни съединения леко намалява, но даже и след 200 дни държани на студено, цялостното количество на тези съединения остава приблизително същото каквото е било и в деня на прибирането им.

Избирайте напълно узрели плодове за набавяне на най-голямо количество антиоксиданти:

Проведено в университета в Инсбрук, Австрия, изследване показва, че с напълното узряване на ябълките, почти преди да са се развалили, антиоксидантните им нива всъщност нарастват.

Как да им се насладим

Освен, че могат да бъдат консумирани сурови, ябълките са прекрасна добавка и към салати, и към готвени изделия.

Съвети за приготвяне на ябълки:

• Измийте ябълките под бистра течаща вода. Ако са органични- не ги белете, освен ако самата рецепта не го изисква.

• За да избегнете покафеняването им докато ги режете, поставете резените в съд със студена вода, в който сте добавили лъжица лимонов сок.

• За използване в бъдещи рецепти с ябълки, нарязаните ябълки могат да бъдат съхранявани добре във фризер.

И казано накратко - съхранявайте ябълките в хладилника и се наслаждавайте на сладкия и хрупкав плод поне 3-4 пъти седмично.