Витамин B5, често наричан пантотенова киселина, е член на семейството на В-комплекс витамините, необходим фактор за растежа на много видове организми.

В своята метаболична активна форма, витамин B5 се комбинира с друга малка, съдържаща сяра молекула, за да образуват коензим А. Това позволява преобразувания витамин B5 да участва в широка гама от химични реакции.

Функции на витамин В5:

- Освобождаване на енергия от въглехидрати и мазнини - когато се намира във форма на коензим А, витамин B5 играе основна роля в подпомагане освобождаването на енергия от захари, нишестета и мазнини. По-голямата част от тази освободена енергия се появява в местата за производство на енергия в клетките, а именно митохондриите.

- Производство на мазнини – коензим А е форма на витамин B5, която е също толкова важна и за създаването на мазнини. Двата основни вида мазнини - мастни киселини и холестерол изискват за своя синтез коензим А. Сфингозинът - молекула, която е постоянно ангажирана с доставката на химически съобщения вътре в клетките, също изисква витамин B5 за своя синтез.

- Промяна на формата и функцията на протеините - понякога е важно за организма да се направят малки химически промени във формата на клетъчните протеини. Например, ако една клетка не желае нейните протеини да бъдат химически разбити на други вещества, може да промени тяхната структура, с цел да се предотвратят тези химически разбивки. Един от начините за клетките да изпълнят тази задача е чрез добавяне на специална химическа група, наречена ацетил група към протеините. Витамин B5, под формата на коензим А, може да бъде използван за подпомагане на ацетил протеините, като по този начин ги защитава от химически разбивки.

Тъй като витамин B5 е необходим за освобождаването на енергия от въглехидрати и мазнини, неговият дефицит често е свързан със симптомите на дефицит на енергия. Тези симптоми включват умора, равнодушие и чувство за слабост. Един рядък симптом на B5 дефицит се нарича "синдром на изгарящите крака". Това състояние се характеризира с изтръпване, парене и болка в краката. Докато другите В витамини (като В1 и B3) помагат за намаляване на симптомите на синдрома на изгарящите крака, B5 е необходим, за да се сложи край на усещането за парене.

Витамин B5 е относително нестабилен в храната и значителни количества от този витамин могат да бъдат загубени чрез готвене, замразяване и преработка. Така например, изследване на замразени храни, показва загуба от 21-70% за витамин B5 в животинските продукти (като меса) и други подобни загуби при преработените зърна (като житни зърна) и консервирани зеленчуци. Плодовете и плодовите сокове губят 7-50% от витамин B5 по времето на обработка и опаковане.

Витамини В12, фолат и биотин са необходими за правилното използване на витамин B5 в биохимичните пътища на организма. В допълнение, витамин C е необходим, за да се предотврати дефицитът на B5.

Отличен източник на витамин B5 са гъбите, а много добър източник е карфиолът. Добри източници на този вид витамин са: броколи, телешки черен дроб, ряпа, слънчоглед, домати, ягоди, кисело мляко, яйца, зимни тикви и царевица.

Витамин B5 може да играе важна роля в превенцията и / или лечението на следните заболявания: надбъбречна недостатъчност, синдром на изгарящите крака, катаракта, хронична умора, хиперлипидимия, остеоартроза, ревматоиден артрит и др.

Пантотеновата киселина и калций-D-пантотенат са общи форми на витамин B5 достъпни като диетични добавки. По-скъпата форма, наречена пантетин е също достъпна. Тази форма на витамин B5 е свързана с добавянето на малка молекула, съдържаща сяра (наречена цистеамин) към понтотеновата киселина.