След калция, фосфорът е вторият най-често срещан минерал в човешкото тяло. Той е жизненонеобходим за човешкия организъм. Фосфорът не се среща в свободно състояние в природата. Той е силно реактивен.
Фосфорът е много важен за формирането на костите и за водно-електролитния баланс в човешкия организъм.
Фосфорът е 1% от телесното тегло на човек. Това означава, че в тялото на възрастен човек има около 600-700 грама фосфор. Най-голям процент от този фосфор се намира в костите. Това е около 85%. В костите фосфорът е под формата на хидроксиапатит. А останалите около 15% се намират в кръвта, мускулите и нервите.
Много рядко се случва да се наблюдава дефицит на фосфор. Той се съдържа в повечето храни и именно затова толкова рядко се среща неговия недостиг.
Най-добрите източници на фосфор са рибата, яйцата, пилешкото месо, тиквените семки, пълнозърнестите храни, ядките, бирената мая, трици, чесън, царевица, бобови растения и какао. Храните с повече протеини съдържат големи количества фосфор.
При дефицит на фосфор се наблюдават следните симптоми: сърдечна и дихателна недостатъчност, мускулна слабост, и по-рядко припадъци и кома.
Наблюдава се още и изтръпване на крайниците, предразположение към образуване на камъни в бъбреците, тревожност, мускулни спазми, загуба на апетит, анемия, податливост към инфекции, костите стават крехки и чупливи. При децата дефицитът на фосфор може да доведе до забавяне или спиране на растежа.
Фосфорният дефицит се среща най-често при хора, които спазват строги диети за много продължително време или при вегетарианците.
Също така продължителната употреба на антиациди и алкохолната злоупотреба могат да доведат до дефицит на фосфор. Хора, които приемат много малко сол, също са застрашени от дефицит на фосфор.
В човешкия организъм фосфорът и калцият са тясно свързани. Те се откриват заедно в кръвния серум. За поддържането на правилен химичен баланс между двата елемента човешкият организъм се нужда от два пъти повече калций, отколкото от фосфор. Повишените нива на фосфора също са опасни.