Зехтинът е не само основна съставка в средиземноморската кухня, но и ценен хранителен продукт, богат на антиоксиданти, мононенаситени мазнини и витамини.
За да се запази качеството му възможно най-дълго, е необходимо да се съхранява правилно. Неправилното съхранение може да доведе до влошаване на вкуса, загуба на полезни вещества и дори гранясване.
Защо е важно как съхраняваме зехтина
Зехтинът е чувствителен към няколко външни фактора – светлина, топлина, въздух и влага. Всеки от тях може да ускори процесите на окисление, което води до загуба на аромати, промяна на химичния състав и разваляне. Особено студено пресованият (екстра върджин) зехтин е по-крехък заради високото съдържание на биоактивни съединения, които се разрушават по-лесно.
Идеалните условия за съхранение
Най-добрият начин да се съхранява зехтин, е на тъмно, хладно и сухо място. Това означава далеч от източници на топлина (като печки и слънчеви прозорци) и далеч от влага. Идеалната температура е между 14°C и 18°C. Прекалено ниските температури (под 10°C) могат да доведат до кристализация, а прекалено високите – до ускорено гранясване.
Какво значение има опаковката
Опаковката играе ключова роля в защитата на зехтина. Най-подходящите съдове са стъклените бутилки от тъмно стъкло или метални контейнери (от неръждаема стомана). Те предпазват от светлина и не реагират химически със зехтина. Пластмасовите бутилки, особено ако са от по-нискокачествени материали, могат да отделят вещества, които влияят на вкуса и състава на мазнината.
След всяка употреба бутилката трябва да се затваря добре, за да се ограничи контактът с кислород, който окислява мазнините и променя вкуса.
Може ли зехтинът да се съхранява в хладилник
Технически – да, но не е препоръчително, освен ако не живеете в много топъл климат. При по-ниски температури зехтинът се сгъстява и може да се получи утайка или да се втвърди. Това не го разваля, но променя структурата му. След изваждане от хладилник зехтинът отново възвръща течната си форма при стайна температура, без загуба на качества, стига да не е бил излаган на многократни цикли на затопляне и охлаждане.
Как да разберем дали зехтинът се е развалил
Първият сигнал за влошено качество на зехтина е ароматът – ако зехтинът мирише на восък, лепило или мухъл, това означава, че е започнал да гранясва. Вкусът също се променя – от мек и плодов може да стане горчив, кисел или с метален оттенък. Цветът не е надежден показател, тъй като зависи от сорта и начина на добив, но ако има утайка, тя трябва да е финна, а не гъста и с неприятна миризма.
Колко дълго може да се съхранява зехтин?
Срокът на годност зависи от вида и условията на съхранение. Екстра върджин зехтинът обикновено запазва най-добрите си качества до 18 месеца след производството, но това важи само ако се съхранява при оптимални условия. След отваряне на бутилката, е добре зехтинът да се използва в рамките на 2 до 3 месеца за максимален вкус и ползи.
Практични съвети за домакинството
- Не дръжте зехтин в прозрачна бутилка на плота;
- Избягвайте големи количества, ако не използвате зехтин често – по-добре е да купувате по-малки разфасовки;
- Използвайте отделен съд за ежедневно готвене, вместо да отваряте и затваряте основната бутилка често;
Проверявайте датата на бутилиране, не само срока на годност – колкото по-скоро след производството го използвате, толкова по-добре.
Вижте още за трайността на зехтина и кой зехтин да изберем за готвене.
Коментари