Веганството отдавна прерасна в нещо повече от начин на живот. Благодарение на редица известни личност, движението „веганизъм“, което преди две десетилетия бе далеч от вегетарианството, днес се превърна в мода.
Мнозина смятат, че феноменът на вегетарианството е измислица на съвременния свят. Това обаче съвсем не е така. Вегетарианци е имало винаги – още преди съществуването на Древна Гърция, та чак до днес. В Индия предшествениците на движението индуизъм са отказали месото още през 8-ми век преди Христа. Културата на веганите обаче наистина се появява в сравнително скорошното минало.
Общността на веганите (The Vegan Society), е основана от йоркширкския учител Доналд Уотсън през 1944 г. Думата „веган” произлиза от „вегетарианец”. Разликите между двете обаче са доста значими.
Вегетарианците открай време отричат консумацията на месо и риба, като някои се ограничават само от първото. Веганството има много по-радикални и крайни правила. Неговите последователи отричат всичко с животински произход като яйца, мляко, дори мед. Те отричат и всички генномодифицирани продукти, дело на човешката намеса.
Докато вегетарианството за някои е просто диета, веганите смятат своя начин на живот за своеобразна философия. В техния манифест се пояснява, че те следват начин на живот, при който експлоатация на животните за получаване на храна, дрехи и други цели се ограничава до минимум.
Както се предполага, освен че не консумират нищо, свързано с животните, веганите не носят дори материи, свързани с тях, като коприна например. Не използват козметика, тествана върху животни и върло протестират срещу зоопарковете и цирковете, в които се експлоатират животни.
Освен всичко това, веганите протестират и срещу селското стопанство. Според тях това е едно безумно разхищение на ресурси от природата, което води до замърсяване на околната среда.
Много знаменитости пропагандират веганството като най-добрата алтернатива за човешко отношение с животните. Сред тях са Памела Андерсън, Натали Портман и Моби. Клинт Истууд също е сред активните защитници на правата на животните.
Лени Кравиц пък е обявен за най-секси веган в света. Алиша Силвърстоун води тази класация за жените. Пол Маккартни, както и всичките му жени и деца от години са последователи на вегетарианството.
Последователите на веганството са убедени, че рано или късно човечеството ще премине на растителна храна. Изследвания показват, че ако един човек стане веган, то изхвърлянето на въглероден диоксид в атмосферата намалява с 1.5 кг годишно.
