The Five o'clock Tea или чаят в пет е старият английски ритуал на следобедния чай. В миналото запазен по-скоро за дамите, днес превърнал се в чай по всяко време, The Five o'clock Tea остава чисто британска традиция.
Поданиците на Нейно Величество разказват, че обичаят, с който са известни в цял свят, е дело на скучаеща британска дукеса, но истината според историците е съвсем друга.
Пристигането на чая в Англия става в особен момент - когато кафенетата никнат като гъби и се радват на невиждан успех. По това време португалската инфанта Катарина де Браганса сключва брак с английския крал Чарлз II. Според предбрачния договор тя внася в Англия като зестра ключовите пристанища Танжер и Бомбай, а също и навика си да пие чай по всяко време на деня. Историята разказва, че сред зестрата на инфантата има и голямо количество чай на листа.
Така че така известният английски чай всъщност не е нито английски, нито ритуалът по пиенето му тръгва от Англия.
Но така или иначе оттогава чаят става много популярен в цялата страна. Оценен в Двореца, той не закъснява да завладее всички слоеве на обществото и бързо се превръща във всенароден любимец.
И днес чаят е един от стълбовете на британското общество - англичаните го пият през целия ден - те започват с ранен сутрешен чай, често с бисквитки още в леглото. После продължават с чая на закуска, придружен от обилна храна. Пият и чаша чай, когато удари 11 часа, а той им позволява да удържат до класическия чай в пет - Five o'clock Tea. И накрая - един последен чай малко преди лягането вечерта.
Британците разказват, че The Five o'clock Tea или чаят в пет се настанява в страната през 19 век благодарение на седмата дукеса на Бедфорд. По това време се обядвало много рано или много късно и дукесата си създала навика да пийва между три и четири часа следобед чаша чай, придружен от лека закуска.
Лека полека тя започнала да кани и приятелите си да споделят момента и така създала една мода, която бързо се превърнала в традиция.
Днес, както и в миналия век, англичаните се събират със семейството си или с приятели, за да пият чай. А за да се отговори на всички желания чаят, захарта и лимонът никога не се забравят.
